Amazon: εξαγορά-μαμούθ της Globalstar ύψους 11,57 δισ. δολαρίων
Σε μια αποφασιστική κίνηση για την ανατροπή των ισορροπιών στον τομέα των δορυφορικών επικοινωνιών προχώρησε η Amazon, ανακοινώνοντας την εξαγορά της Globalstar έναντι 11,57 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η συμφωνία αυτή σηματοδοτεί την προσπάθεια της εταιρείας να καλύψει το χαμένο έδαφος απέναντι στη Starlink του Elon Musk, η οποία κυριαρχεί επί του παρόντος στην αγορά.
Παρά τις επενδύσεις δισεκατομμυρίων από τους τεχνολογικούς κολοσσούς, η σύγκριση με το δίκτυο των 10.000 δορυφόρων της Starlink παραμένει μια πρόκληση. Μέσω της συγκεκριμένης συμφωνίας, η Amazon ενσωματώνει τους μόλις 24 δορυφόρους της Globalstar στο δικό της υφιστάμενο δίκτυο, το οποίο αριθμεί ήδη περισσότερες από 200 μονάδες.
Όμως, το πλάνο της Amazon προβλέπει την εκτόξευση περίπου 3.200 δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά έως το 2029. Οι μισοί από αυτούς θα πρέπει να βρίσκονται σε τροχιά έως τον προσεχή Ιούλιο (βάσει της συμφωνίας με την αρμόδια ρυθμιστική αρχή), με την Amazon να έχει ζητήσει παράταση της προθεσμίας, αφού οι μόλις 200 που βρίσκονται σε τροχιά μαρτυρούν την καθυστέρηση του προγράμματός της. Ανεξάρτητα από την καθυστέρηση, η Amazon σκοπεύει να προχωρήσει στην εμπορική διάθεση των υπηρεσιών εντός του τρέχοντος έτους.
Η τεχνολογία Direct-to-Device (D2D) στο επίκεντρο
Η εξαγορά της Globalstar δίνει στην Amazon πρόσβαση στην τεχνολογία Direct-to-Device (D2D). Πρόκειται για ένα σύστημα που επιτρέπει την απευθείας σύνδεση κινητών τηλεφώνων με δορυφόρους, παρακάμπτοντας το επίγειο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας. Η τεχνολογία αυτή θεωρείται κρίσιμη για:
Την παροχή υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.
Την κάλυψη περιοχών με περιορισμένο σήμα κινητής τηλεφωνίας.
Η Globalstar έχει ήδη μια υφιστάμενη συμφωνία με την Apple για την παροχή υπηρεσιών δορυφορικής συνδεσιμότητας για το iPhone (έκδοση 14 και τα νεότερα μοντέλα) και Apple Watch, υποστηρίζοντας την αποστολή μηνυμάτων έκτακτης ανάγκης, οδική βοήθεια και κοινοποίηση τοποθεσίας. Όπως έγινε γνωστό στο πλαίσιο της συμφωνίας Amazon-Globalstar, η συνεργασία με την Apple θα συνεχίσει να υφίσταται και μετά το deal.
Όπως έχει κάνει γνωστό η Amazon στο παρελθόν και η ίδια αναπτύσσει το δικό της σύστημα D2D υπηρεσιών, το οποίο αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία από το 2028 και έπειτα.
