Fortnite: Η αλήθεια για το black-out

Προκειμένου να γίνει πλήρως κατανοητό τι σημαίνει το να μην είναι διαθέσιμο το Fortnite στην παγκόσμια κοινότητα των παικτών που αριθμεί πάνω από 125 εκατομμύρια άτομα, θα ήταν χρήσιμη μια αναλογία: Ένας κόσμος χωρίς Fortnite δεν διαφέρει από έναν κόσμο χωρίς ποδόσφαιρο ή NBA. Από έναν κόσμο ο οποίος, ξαφνικά, χάνει το πιο δημοφιλές παιχνίδι. Η διάδοση του Fortnite αποφέρει εκατομμύρια δολάρια στους δημιουργούς του και ο όρος «παιγνιο-διαταραχή» που έχει ενταχθεί στον κατάλογο ψυχικών νοσημάτων της Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (World Health Organization) δεν αποτυπώνει ακριβώς τις παρενέργειες του Fortnite.

Οι gamers που ξοδεύουν ατελείωτες ώρες παίζοντας διαδικτυακά παιχνίδια όπως το Fortnite δεν απέχουν πολύ από τον εθισμό και την εξάρτηση. Και αυτό δεν είναι σχήμα λόγου. Η Epic Games, η εταιρεία παραγωγής του Fortnite, αντιμετωπίζει κατηγορίες ότι έχει δημιουργήσει επίτηδες ένα εξαρτησιογόνο παιχνίδι. Δικηγορικό γραφείο που εδρεύει στο Μόντρεαλ του Καναδά ετοιμάζει μήνυση εναντίον της Epic εκ μέρους δύο γονέων. Οι οποίοι ισχυρίζονται ότι τα παιδιά τους φέρονται σαν κοκαϊνομανείς με το Fortnite. Αναζητούν τη ντοπαμίνη που εκκρίνεται στον εγκέφαλο όπως ακριβώς οι κανονικοί χρήστες παραισθησιογόνων. Σύμφωνα με το κείμενο της αγωγής, οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι στη δημιουργία και τη βελτίωση του Fortnite η Epic Games έχει εμπλέξει ψυχολόγους, οι οποίοι ως εξ επί τούτου επιδιώκουν και συνεισφέρουν στην παραγωγή ενός παιχνιδιού-ναρκωτικού.

Δείτε μερικές αντιδράσεις παικτών για το «τέλος» του Fortnite:

Καθημερινά σε εκατοντάδες χιλιάδες ή και εκατομμύρια σπίτια σε όλο τον πλανήτη διαδραματίζεται η ίδια σκηνή: Παιδιά εκλιπαρούν τους γονείς τους για λίγα λεπτά ακόμη ενασχόλησης με το Fortnite. Οι μάχες που δίνουν εναντίον των κακών, οι επιδρομές και τα λοιπά βίαια επεισόδια που λαμβάνουν χώρα στο «νησί», συναρπάζουν τους χρήστες, ανεξαρτήτως ηλικίας -κυρίως όμως τους ανηλίκους. Τα γραφικά του Fortnite είναι απολύτως ρεαλιστικά και οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο παίκτης τον ωθούν να παρατείνει διαρκώς την ενασχόληση με το παιχνίδι. H Epic Games διοργανώνει ακόμη και παγκόσμιο κύπελλο για να προσελκύσει τους απανταχού παίκτες να συναγωνιστούν για τα έπαθλα των νικητών.

Τα συμπτώματα του συνδρόμου στέρησης από το Fortnite είναι ήδη ορατά και αναμένεται να οξυνθούν, καθώς η συνηθισμένη οθόνη του παιχνιδιού δεν επιτρέπει πλέον την πρόσβαση σε κανέναν. Από την Κυριακή το Fortnite παραμένει βασανιστικά καθηλωμένο στην εικόνα μιας συμπαντικής μαύρης τρύπας. Η Epic Games δεν έχει δώσει καμία εξήγηση, ούτε για το τι οδήγησε στη διακοπή διάθεσης του παιχνιδιού ούτε για το τι μέλλει γενέσθαι. Η εταιρεία, μάλιστα, διέγραψε πάνω από 12.000 tweets από τον επίσημο λογαριασμό της. Προέρχονταν από αγανακτισμένους και απελπισμένους παίκτες, οι οποίοι αδημονούν να πάρουν τη «δόση» τους από το Fortnite.

Σε ό,τι αφορά στο ίδιο το παιχνίδι, η αιφνίδια διακοπή του συντελέστηκε σύμφωνα με τα προαναγγελθέντα από την Epic Games. Όλοι περίμεναν την έναρξη του 11ου κύκλου, αντ' αυτού όμως ήρθε το τέλος, όταν μετά από μια κολοσσιαία έκρηξη απέμεινε μόνο η μαύρη τρύπα. Βέβαια, οι εξ επαγγέλματος ανασκαφείς του διαδικτύου, ήδη έχουν διαδώσει παντού ότι μετά από το Big Bang του τέλους, ο Fortnite θα περάσει σε επόμενο κεφάλαιο. Σε αυτό οι χρήστες θα έχουν στη διάθεσή τους διαφορετικά όπλα και δυνατότητες ενεργειών, εξελιγμένα και πειστικά πέρα από κάθε προηγούμενη εμπειρία. Επισήμως θα ονομάζεται Fortnite Chapter 2, Season 1.

Αντιγράφοντας ό,τι συμβαίνει στις τηλεοπτικές σειρές, οι διαχειριστές του παιχνιδιού δομούν το Fortnite σε περιόδους, έτσι ώστε να ερεθίζουν το πάθος των παικτών με εκπλήξεις και προκλήσεις, με ανταμοιβές, αποστολές, στόχους, συσσώρευση «περιουσίας» η οποία εξαργυρώνεται με όπλα και πολεμοφόδια κ.ο.κ. Η κλιμάκωση της δράσης έως το μεγάλο φινάλε είναι αυτή που καλεί τους παίκτες να αφοσιωθούν στο παιχνίδι, μετατρέποντάς τους σε ψηφιακούς junkies.

Μένοντας με το βλέμμα καρφωμένο στη μαύρη τρύπα που δεσπόζει στο κέντρο της οθόνης, οι χρήστες του Fortnite παρατηρούν διάφορους αριθμούς να εμφανίζονται: Στην αρχή ήταν η τετράδα 146, 11, 15 και 62. Κατόπιν προστέθηκαν οι 87, 14, 106, 2, 150, 69, 146, 15, 36, 2, 172, 8, 160 και 65. Κανείς δεν είναι σε θέση να αποκρυπτογραφήσει το κρυμμένο μήνυμα και μόνο απόπειρες έχουν γίνει, με επισφαλή αποτελέσματα. Συνολικά όμως, ο μεγάλος κερδισμένος είναι η Epic Games, η οποία έχει πετύχει τη μέγιστη δυνατή προβολή για το προϊόν της. Και μολονότι ο πλανήτης περιμένει με κομμένη την ανάσα τη συνέχεια του παιχνιδιού, η εταιρεία δεν βιάζεται να ανακοινώσει οτιδήποτε για το μέλλον του Fortnite. Εικάζεται, πάντως, ότι κάτι κοσμοϊστορικό -για τα δεδομένα του computer game τουλάχιστον- πρόκειται να συμβεί στο Fortnite όταν θα είναι και πάλι διαθέσιμο, πιθανότατα ακόμη και στα επόμενα ένα-δύο 24ωρα.