Το «σκουπιδιάρικο» του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού

Το ATV-3 (Automated Transfer Vehicle) είναι ένα ρομποτικό όχημα που κατασκευάστηκε από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) και εκτοξεύτηκε στις 23 Μαρτίου προκειμένου να μεταφέρει 13 τόνους από προμήθειες (νερό, οξυγόνο, τρόφιμα, ρούχα, καύσιμα κ.α.) στους αστροναύτες που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, 240 μίλια πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Η παρακάτω φωτογραφία τραβήχτηκε από τον αμερικανό αστροναύτη Don Pettit λίγο πριν το σκάφος «δέσει» με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού θα «ξεφορτώσει» τις προμήθειες και θα το «φορτώσει» με απορρίμματα και απόβλητα.

Στις 27 Αυγούστου το ATV-3 θα αναχωρήσει γεμάτο «σκουπίδια» και θα επιστρέψει στη Γη. Για την ακρίβεια, έχει κατασκευαστεί έτσι ώστε μόλις μπει στην ατμόσφαιρα να καεί πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.